Naviguer dans les îles Grenadines, à la voile, est une expérience unique. Pour qui souhaite explorer les joyaux de la mer des Caraïbes à son rythme, c’est l’aventure idéale. Entre Sainte-Lucie et Grenade, l’archipel tropical regroupe des dizaines d’îles et d’îlots accessibles uniquement par bateau, dans un décor de plages de sable blanc, de récifs coralliens et de villages à l’ambiance colorée.
Dans les Grenadines, chaque escale est l’occasion de découvertes : lors d’une baignade au pied des Tobago Cays, lors d’une session de snorkeling dans les lagons turquoise, lors d’une randonnée dans la forêt luxuriante de Saint-Vincent, ou à l’occasion d’un dîner dans un petit restaurant typique, en bordure de plage.
Dans cette partie des Caraïbes, l’itinéraire de navigation peut s’étendre sur une semaine, deux semaines ou plus, selon les envies. Les navigateurs profitent d’un climat chaud toute l’année, et particulièrement agréable en décembre, en janvier et en février. Avec des vents réguliers, une mer calme et un soleil constant, l’hiver est la saison idéale pour une croisière dans la région.
Vous envisagez de visiter les Grenadines à la voile ? Voici 10 escales à ne pas manquer pour réussir votre navigation dans ce coin de paradis.
Au sud de la Martinique, la baie du Marin est le point de départ privilégié de nombreuses croisières vers les Grenadines. Son port de plaisance, l’un des plus grands de la Caraïbe, offre toutes les commodités pour organiser son séjour : location de catamaran, avitaillement, conseils météo, carburant, eau douce, douanes… C’est ici que débutent la plupart des itinéraires en direction de Sainte-Lucie, Saint-Vincent et au-delà.
Protégée de la houle et bien abritée, la baie permet un mouillage sûr pour la nuit, avant de mettre les voiles. À terre, les services sont nombreux et le village est animé sans excès. L’escale est aussi l’occasion de récupérer la carte marine de la zone, de vérifier l’accès aux ports étrangers et de préparer les formalités de départ. Plus qu’un lieu d’escale technique, Le Marin est déjà une première immersion dans l’ambiance caribéenne.
En quittant la Martinique à l’occasion d’un circuit vers les Grenadines, Sainte-Lucie est souvent la première île visitée. L’île principale, volcanique, se distingue par ses deux pitons jumeaux qui s’élèvent à pic sur la mer, au sud de Soufrière. Deux zones de mouillage se prêtent parfaitement à l’escale : Rodney Bay au nord, large et pratique, et Marigot Bay, plus intime et bordée de cocotiers.
Cette étape est l’occasion de découvrir une culture créole vivante : marché local, musique, rhumeries artisanales, petits restaurants sur pilotis… Pour les amateurs de plongée ou de snorkeling, les fonds autour des pitons abritent aussi une vie marine dense.
Au cœur des Grenadines, l’île de Bequia est un passage incontournable pour tout itinéraire de croisière. Située au sud de Saint-Vincent, elle représente l’esprit des petites îles des Caraïbes : l’ambiance est détendue, le village vivant, les mouillages sont confortables, et les plages bordées de cocotiers sont fidèles aux images des cartes postales. La grande Admiralty Bay accueille les plaisanciers dans un décor protégé, où l’on peut poser l’ancre ou prendre une bouée en toute sécurité.
Depuis le port de Port Elizabeth, on accède facilement aux commerces, au marché local à de très bons restaurants créoles. L’escale est aussi culturelle : Bequia possède une forte identité maritime, héritée de la construction navale et de la chasse traditionnelle à la baleine. À quelques encablures, le site insolite de Moonhole, où des maisons sont bâties à même la roche volcanique, vaut le détour.
La baignade, le snorkeling et la promenade en bord de mer font partie des plaisirs simples de cette île principale de l’archipel.
Toute croisière dans les Grenadines devrait aussi comporter une halte à Mayreau. Saviez-vous qu’il s’agit d’une des plus petites îles habitées de l’archipel ?
Accessible uniquement par bateau, elle séduit souvent les visiteurs par sa simplicité et sa beauté. Deux mouillages sont particulièrement prisés : Saline Bay, parfait pour une nuit calme et un accès au village, et Salt Whistle Bay – souvent considéré comme l’un des plus beaux mouillages de la Caraïbe.
Salt Whistle Bay forme un croissant parfait, entre un lagon d’eau turquoise et une plage de sable blanc – une nouvelle fois bordée de palmiers. Seule une fine bande de terre sépare la mer des Alizés de la mer intérieure. La zone de mouillage étant de petite taille, il est recommandé d’arriver tôt pour être certain de trouver une place : les catamarans rapides sont privilégiés !
L’escale est calme, chaleureuse, et permet de vivre pleinement l’expérience d’un mouillage dans une île tropicale – face à la plage. À terre, une montée à pied jusqu’à l’église du village offre un point de vue panoramique sur les Tobago Cays.
C’est l’un des endroits les plus connus, et un des mouillages les plus spectaculaires des îles Grenadines.
L’archipel des Tobago Cays est constitué de cinq îlots inhabités, entourés d’un récif. Le lagon formé à l’intérieur est de faible profondeur, et d’une impressionnante clarté : il s’agit d’une réserve marine exceptionnelle et d’un sanctuaire de biodiversité à découvrir absolument en voilier.
Le mouillage s’effectue entre Petit Rameau et Petit Bateau, dans des eaux turquoise protégées des houles de l’Atlantique. Une fois le bateau mouillé au calme, les plaisanciers peuvent se baigner dans un aquarium naturel, profiter de formidables sessions de snorkeling parmi les tortues vertes ou se prélasser sur les plages de sable blanc.
C’est l’escale parfaite pour s’adonner aux activités de farniente. Les pêcheurs locaux y viennent même, parfois, proposer des langoustes…
Au-dessus de Carriacou et de la Petite Martinique, Union est une petite île très fréquentée par les plaisanciers. Elle est souvent considérée comme le centre névralgique des Grenadines du Sud. Son principal port, Clifton Harbour, est protégé par un récif corallien.
À Union, le lagon est d’un vert éclatant et l’ambiance est animée par les allées et venues d’annexes, les marchés de rue et les bars de bord de mer. L’endroit le plus insolite est peut-être Happy Island : une petite île artificielle bâtie sur des coquillages, transformée en bar, où l’on sirote un punch face au coucher du soleil.
Pour une escale plus paisible, direction Chatham Bay, sur la côte ouest de l’île : plus sauvage, mieux abritée du vent, elle invite à la détente, à l’exploration des sentiers en hauteur et à l’observation des pélicans. Union est aussi une étape pratique : on y fait la clearance, on change les devises, on refait l’avitaillement…
C’est une île vivante, vibrante, qui contraste avec le calme des mouillages précédents. Elle symbolise à elle seule l’énergie de la mer des Caraïbes.
Face à Union, Petit Saint Vincent est une île privée d’à peine 50 hectares. Souvent nommée « PSV », elle est associée au luxe discret et à la tranquillité.
Cette escale des Grenadines n’est pas surpeuplée ou envahie des visiteurs : elle aussi, elle n’est accessible qu’en voilier ou en catamaran ! Les plaisanciers y trouvent un mouillage paisible au sud, près de longues plages de sable blanc. Le débarquement est réservé aux clients de l’hôtel, mais le mouillage est autorisé. Les eaux sont claires et parfaitement adaptées à la baignade.
Faire escale à Petit Saint Vincent est une très bonne idée pour les voyageurs à la recherche de calme ou en quête de repos : il n’y a pas de port ni de marina, mais l’ambiance silencieuse y est particulièrement agréable. Les paysages, eux, sont encore intacts.
Canouan est une autre escale à ne pas manquer aux Grenadines : petite île montagneuse au centre de l’archipel, elle propose, d’un côté, une marina haut de gamme avec des infrastructures modernes – resort, golf, services 5 étoiles… – et, de l’autre, un village créole entouré de collines et de plages en retrait.
Le mouillage de référence est Charlestown Bay : bien protégé, il promet des nuits très agréables. À terre, on peut partir marcher dans les hauteurs et découvrir des vues panoramiques. En croisière à la voile, Canouan a aussi le grand avantage d’offrir des possibilités de ravitaillement en eau, en carburant et en produits frais.
Réputée pour accueillir les célébrités en quête de discrétion, Mustique est une île privée. C’est une autre escale recommandée en navigation aux Grenadines, surtout si vous êtes à la recherche d’une expérience de croisière originale – au contact du monde du luxe.
À Mustique, le mouillage est strictement réglementé : il faut réserver une bouée dans la baie principale et ne pas mouiller à l’ancre. L’escale est singulière : il n’est pas possible de se promener librement sur toute l’île, mais il y a de superbes plages à découvrir. Macaroni Bay et Lagoon Bay, par exemple, sont magnifiques et souvent désertes.
Avec un service de taxi local, vous pourrez rejoindre le légendaire Basil’s Bar, au bord de l’eau, et peut-être croiser quelques visages connus.
Trop souvent négligée des plaisanciers, Saint-Vincent est pourtant une île riche en paysages luxuriants et en mouillages intéressants. La côte ouest offre de nombreuses escales typiques, entre nature et tradition.
À proximité de Kingstown, la capitale, on trouve le port de Young Island et le Blue Lagoon, tous deux protégés et bien équipés. Plus au nord, Wallilabou Bay attire les fans de cinéma : en effet, c’est là qu’ont été tournées certaines scènes du célèbre film Pirates des Caraïbes. Plus sauvage, Cumberland Bay est un autre lieu de mouillage très apprécié.
À terre, les balades dans les montagnes, la découverte des cascades et de la forêt tropicale demandent au moins une journée entière d’excursion. Les habitants sont accueillants et l’ambiance authentique mérite une escale.
Une étape à Saint-Vincent vous permettra de sortir des circuits touristiques classiques, pour explorer une autre facette des îles Grenadines.
Choisir une croisière en catamaran dans les Grenadines vous permettra d’accéder à des îles inaccessibles par d’autres moyens. À la voile, il vous sera possible de profiter d’un itinéraire libre, souple, et de toujours vous adapter aux envies de chacun.
Avec un faible tirant d’eau, votre catamaran atteindra facilement les plus belles plages de sable blanc et, au mouillage, les meilleurs emplacements. Pour dormir devant les plages des Grenadines, en confort et sous les étoiles, c’est bien une des plus belles possibilités d’embarquement !
Snorkeling dans les Tobago Cays, randonnée sur les hauteurs de Saint-Vincent, farniente à Petit-Saint-Vincent… Avec un équipage professionnel composé d’un skipper et d’une hôtesse, vous profiterez pleinement de chaque escale, sans vous soucier des contraintes du quotidien.
Vous avez pour projet de visiter les Grenadines à la voile, et vous souhaitez vivre cette aventure en grand ? Le catamaran Avel Vaez, notre ORC57 très confortable et performant, vous offre des croisières tout inclus dans les îles Grenadines.
Cet hiver, nous vous proposons des itinéraires de 7 jours, de 10 jours et de 14 jours à la voile aux Grenadines, avec lesquels vous pourrez découvrir les plus beaux mouillages et les plus belles destinations de la région.
